Los inicios


El primer partido de fútbol en la Argentina se jugó en Buenos Aires el 20 de junio de 1867, donde hoy se encuentra el Planetario. Un monolito recuerda el lugar.
Se considera al 20 de junio de 1867 como fecha de comienzo del fútbol argentino. Ese día se jugó en Buenos Aires el primer partido de fútbol formalmente organizado entre habitantes del país.13 El partido fue convocado por el Buenos Aires Cricket Club, a iniciativa de los hermanos Thomas y James Hogg, que enfrentó al Buenos Ayres Football Club, fundado para la ocasión unos días antes, el primer club de fútbol argentino. El encuentro se jugó en los bosques de Palermo, en el lugar donde hoy se encuentra el Planetario, apenas cuatro años después de que se jugara el primer partido de fútbol moderno en el mundo, según las reglas de 1863. Desde entonces y durante varias décadas el fútbol se practicó en los clubes y escuelas fundados por los inmigrantes británicos.14 15 16
Entre las instituciones educativas que tuvieron continuidad en la práctica de fútbol, se destacan el Buenos Aires English High School, fundado por Alejandro Watson Hutton en Buenos Aires y el Colegio Comercial Anglicano Argentino, fundado por Isaac Newell en Rosario, ambos comenzaron su actividad en 1884.
En 1891 se creó la primera asociación de fútbol en Argentina: The Argentine Association Football League. La misma tuvo una existencia fugaz, pero organizó el primer campeonato oficial en el que resultó campeón el Saint Andrews Scots School. Dos años después, el 21 de febrero de 1893, el escocés Alejandro Watson Hutton, considerado el padre del fútbol argentino, fundó la liga definitiva, The Argentine Association Football League (homónima de la asociación fundada en 1891), que con sucesivos cambios de nombre adoptaría finalmente la denominación de Asociación del Fútbol Argentino, la octava asociación de fútbol en crearse en el mundo. Ese mismo año organizó un nuevo campeonato argentino, mantenido desde entonces; el segundo más antiguo del mundo, fuera de las Islas Británicas, luego de los Países Bajos (1889), y precediendo a Bélgica (1896), Italia (1898) y Alemania (1903).14
[editar]La era amateur


Lomas Athletic, equipo campeón en 1893.
En las primeras dos décadas de existencia de la liga, las competiciones se organizaron básicamente en derredor de las escuelas y clubes de inmigrantes británicos, íntimamente relacionado con las nociones del juego limpio y la caballerosidad deportiva, que constituían el eje de la concepción británica del deporte.17 14 18 En esos años se destacó Alumni, el club de los alumnos del Buenos Aires English High School, fundado por Alejandro Watson Hutton, que obtuvo diez campeonatos antes de disolverse en 1911.


Alumni fue el club más destacado del amateurismo. Fundado por el padre del fútbol argentino, el escocés Alejandro Watson Hutton. Participó en trece campeonatos argentinos y ganó 10. En 1911 dejó de competir.
En la primera década del siglo XX comenzó un proceso de popularización del fútbol, mediante la creación explosiva de cientos de clubes de fútbol, que canalizaron el ingreso masivo al deporte de los sectores populares, muchos de ellos trabajadores y descendientes de inmigrantes, o ellos mismos inmigrantes.18 La masificación del fútbol en Argentina produjo un paralelo alejamiento del fútbol de los clubes vinculados a la comunidad británica y la clase alta, que se volcaron principalmente al tenis, el rugby y el hockey sobre césped femenino, con el fin de evitar su participación en el deporte espectáculo y preservarse como instituciones orientadas exclusivamente a la práctica del deporte recreativo de sus socios. El sociólogo Eric Dunning, experto en el estudio del deporte, señala que la separación entre deportes elitistas y deportes populares fue un proceso general, que se repitió en la mayor parte de los países del mundo, de la mano con la reducción de la jornada de trabajo y la consecuente aparición del tiempo libre para amplios sectores de la población.19
En ese momento aparecieron muchos de los equipos que habrán de destacarse en el fútbol argentino. Si bien los primeros clubes de fútbol fueron fundados a fines del siglo XIX, como Gimnasia y Esgrima de La Plata y Quilmes Athletic Club en 1887, Rosario Central en 1889 y Banfield, fundado el 21 de enero de 1896, fue recién a partir de principos del siglo XX que se produjo una creación masiva de clubes de fútbol, superando los 300 entre 1900 y 1910, entre ellos, Tigre, River Plate, Tucumán, Ferro Carril Oeste, Argentinos Juniors, Atlanta, Boca Juniors, Estudiantes de La Plata, Racing, San Lorenzo de Almagro, Huracán, Newells Old Boys, Independiente, Vélez Sarsfield, etc. También se crearon en otras ciudades las llamadas ligas de fútbol del interior, como las ligas rosarina (1905), cordobesa (1912), santafecina (1913), tucumana (1919), sanluiseña (1920), salteña (1921), paranaense, santiagueña, entre muchas otras, que más adelante conformarían el Consejo Federal del Fútbol Argentino (CFFA), uno de los órganos de conducción de la AFA.20
El fútbol se hizo más competitivo y durante tres décadas se mantuvo un sordo conflicto entre los partidarios del amateurismo y los del profesionalismo: en general los futbolistas y una minoría de dirigentes sostenían la necesidad de organizar una liga de fútbol profesional; pero la mayoría de los clubes y sus dirigentes se oponían, con la evidente intención de retener la totalidad de las ganancias obtenidas en los espectáculos. Estos conflictos llevaron, en tres oportunidades, a la creación de ligas paralelas.21 Por su parte, la Asociación Argentina de Football se asoció a la FIFA en 1912 y fue miembro fundador de la Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) en 1916.
Entre tanto, durante las décadas del 10 y del 20 predominó el llamado "amateurismo marrón", por el cual los clubes abonaban sumas de dinero a sus jugadores de manera informal y antirreglamentaria. Paralelamente, la práctica masiva se canalizó de modo casi exclusivo a través del llamado "fútbol de potrero", sin institucionalidad ni supervisión alguna, porque los clubes nunca organizaron la práctica recreativa del fútbol de la población, como tampoco lo hizo el sistema escolar. Este hecho sería decisivo para la creación de un estilo propio y original, denominado "criollo" o "rioplatense" y que será percibido como opuesto al estilo "inglés".22 23 Retirado Alumni de la liga, se destacó especialmente Racing, que obtuvo siete campeonatos consecutivos (1913 a 1919), único caso del fútbol argentino.
El primer partido oficial de una selección argentina de fútbol fue el 16 de mayo de 1901 contra Uruguay, triunfando Argentina 3-2.24 La primera copa fue la Copa Lipton (Argentina-Uruguay) de 1905 y el primer torneo ganado fue la Copa Centenario de la Revolución de mayo de 1910, disputado entre Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. El primer torneo mayor obtenido fue la Copa América de 1921, la primera de las 14 que obtendría hasta principios de 2008, empatando el primer lugar en veces ganadas con Uruguay. En 1925 Boca Juniors realizó la primera gira de un equipo argentino por Europa, ganando 15 de los 18 partidos jugados, entre ellos al Real Madrid y al Atlético de Madrid, así como al combinado de Francia, recibiendo por ello la Copa de Honor de la AFA. En 1928, en su primera participación olímpica, Argentina obtuvo la medalla de plata, perdiendo 1-2 en un partido de desempate ante Uruguay, que se consagró bicampeón.25 En ese torneo Argentina goleó a Estados Unidos 11-2, el quinto partido con más goles de la historia olímpica.26
[editar]El profesionalismo


169 copas oficiales de la selección y 58 copas continentales y mundiales, de los clubes.
En 1931, luego de una huelga de futbolistas, la liga argentina se hizo profesional. En las primeras décadas el torneo sería dominado por los llamados Cinco grandes (Boca Juniors, Independiente, Racing, River Plate y San Lorenzo de Almagro), que ganaron todos los torneos hasta 1967, y principalmente Boca Juniors y River Plate, que juntos llegan actualmente a concentrar más del 70% de todos los simpatizantes del país.2 A partir de ese año el fútbol argentino se hizo más variado, con mayor cantidad de equipos reclamando un lugar entre los más destacados, como Vélez Sarsfield y Huracán de Buenos Aires, Estudiantes de La Plata de La Plata, o Rosario Central y Newells Old Boys de la ciudad de Rosario.
En materia de triunfos internacionales, Independiente ganó en 1964 la Copa Libertadores de América, siendo los equipos argentinos los que más torneos han ganado hasta comienzos de 2008, con 21, seguidos de Brasil con 13. Racing Club en 1967 fue el primer equipo argentino en obtener una Copa Intercontinental, certamen en el que Argentina también posee la mayor cantidad de triunfos con 9, seguida de Italia, con 7.
En la Copa Mundial de Fútbol, la Argentina salió subcampeón en la primera edición de 1930, detrás de Uruguay. Desde ese momento y hasta 1958, se mantuvo apartada de las competencias mundiales, en protesta por la utilización de jugadores argentinos por parte de los seleccionados europeos, como la selección italiana de fútbol campeona de 1934 que incluyó a cuatro de los mejores futbolistas de la selección argentina.27
En 1945, 1946 y 1947 Argentina obtuvo el tricampeonato en la Copa América, único en la historia de este torneo. En 1957 volvió a obtener la Copa América, goleando en todos los encuentros (8-2 a Colombia, 3-0 a Ecuador, 4-0 a Uruguay, 6-2 a Chile) y derrotando 3-0 a Brasil en la final, con un equipo denominado "los carasucias", considerado entre los mejores de su historia.28 29
En 1978 salió campeón del mundo por primera vez (ganando también la Copa Juego Limpio), repitiendo el campeonato en 1986, a la vez que en 1990 obtuvo su segundo subcampeonato.
En 1979 Argentina ganó el primer campeonato mundial juvenil sub 20, obteniendo seis hasta principios de 2008, superando por dos a Brasil. En 2004 ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas, el único título mayor que no había obtenido hasta entonces, logro que repitió en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
En total la selección argentina obtuvo 169 copas oficiales y los clubes argentinos 60 copas continentales y mundiales. Sumadas ambas, es el país con más éxitos futbolísticos del mundo.

Jugadores destacados en su historia
Entre los jugadores que se han destacado internacionalmente se encuentran Diego Maradona, Alfredo Di Stéfano, Omar Sívori, Lionel Messi, Gerónimo Saccardi, Raimundo Orsi, Renato Cesarini, Sergio Agüero, Luis Monti, Héctor Cúper, Adolfo Pedernera, Humberto Maschio, José Manuel Moreno, Osvaldo Ardiles, Gabriel Batistuta, Alberto Márcico, Roberto Ayala, Jorge Valdano, Mario Kempes, Javier Zanetti, Juan Sebastián Verón, Pablo Aimar, Hernán Crespo, Carlos Tévez, Juan Román Riquelme, Daniel Passarella, Américo Tesoriere, Ubaldo Matildo Fillol, Amadeo Carrizo, Diego Simeone, Rodrigo Palacio, Martín Palermo.30
Algunos de los jugadores argentinos que han sido consagrados como estrellas por el público argentino, son Ricardo Bochini, José Omar Pastoriza, Carlos Bianchi, Ángel Labruna, Norberto Alonso, Martín Palermo, José Sanfilippo, René Pontoni, René Houseman, Herminio Masantonio, Roberto Perfumo, Orestes Omar Corbatta, Silvio Marzolini, Francisco Varallo, Claudio Borghi, Mario Bolatti, Aldo Pedro Poy, Edgardo Di Meola, Gerónimo Saccardi, Carlos Arregui, Gerardo Martino, Omar Palma, Juan "La Bruja" Verón, Carlos Bilardo, Daniel Willington, Luis Artime, Hugo Gatti, Edgardo "Gato" Andrada, entre muchos otros.30
Algunos de los jugadores extranjeros que han sido consagrados como estrellas por el público argentino son, Arsenio Erico (paraguayo), máximo goleador del fútbol argentino (junto a Ángel Labruna), Severino Varela (uruguayo), Ricardo Pavoni (uruguayo), José Luis Chilavert (paraguayo), Jorge José González (uruguayo), Marcelo Salas (chileno), Enzo Francescoli (uruguayo), Luis Cubilla (uruguayo), Delém (brasileño), Julio Meléndez Calderón (peruano), Isidro Lángara (español), Ángel Zubieta (español), Adolfino Cañete (paraguayo).

Estilo
El estilo habitual del futbolista argentino está incluido dentro de lo que se denomina "fútbol sudamericano" (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Paraguay, Uruguay y Venezuela) y dentro de éste, del "fútbol rioplatense" (Argentina y Uruguay).23
Tradicionalmente en Argentina, el fútbol se aprendió y desarrolló popularmente en espacios o parques libres, denominados "potreros", sin ninguna supervisión institucional ni preparación para la práctica del fútbol.31 Salvo casos y momentos muy específicos, el sistema escolar y el Estado se desentendieron de la práctica del fútbol por parte de los estudiantes, buscando promover deportes alternativos.


La "gambeta", base del fútbol argentino.
Estas circunstancias permitieron el amplio desarrollo de un estilo especial, conocido como "fútbol de potrero", poco regulado, muchas veces masivo, sin entrenadores, capitanes ni padres. El fútbol de potrero incluye una variedad de juegos de fútbol, desde partidos más o menos formales, hasta partidos informales multitudinarios como "el picado", o juegos como el "metegolentra", el "loco", la "corra", el "centro-gol", el "pata-tenis", el "coca-cola", etc.32 Esas condiciones promovieron un juego basado fundamentalmente en la improvisación y la habilidad individual en el manejo de la pelota, el llamado "arte de la gambeta" (dribbling), y el pase corto, así como un juego defensivo más físico y violento, con recurso sistemático a la vieja ley del football premoderno británico, el "hacking" o zancadilla, conocido en el Río de la Plata como "hacha".23 El fútbol de potrero se caracteriza también por una mínima coordinación colectiva y una menor utilización del tiro de larga distancia.33 Uno de los principales analistas y defensores del "fútbol de potrero" fue el periodista Dante Panzeri, quien concebía el juego como una "dinámica de lo impensado" y sostenía básicamente que "el fútbol es el jugador".33
Desde la década de 1970, la multiplicación de las competencias con equipos europeos, así como la posibilidad masiva de observar otros estilos de fútbol gracias a la televisión y la internacionalización del mercado de jugadores, produjo una evolución en el estilo del fútbol argentino, fusionando las características básicas del fútbol de potrero con muchos elementos que caracterizaban al fútbol europeo: juego colectivo y coordinado, planes estratégicos, pases de primera, "paredes", triangulación, mayor velocidad en el juego. El resultado fue la creación de un estilo más efectivo, que llevó a obtener gran cantidad de victorias internacionales y que suele ser referido de manera genérica como "fútbol sudamericano".32 34
A partir de la década del 90 surgieron las "escuelitas de fútbol", centros generalmente privados y dirigidos por deportistas y profesionales de la educación física, destinados a enseñar a los niños a jugar al fútbol y a organizar la práctica. Existe un debate acerca de la incidencia de las "escuelitas del fútbol" sobre un eventual cambio de estilo del fútbol argentino y sobre si la expansión de las mismas ha implicado la desaparición del "potrero" y el fútbol de habilidad individual asociado con él.




Fútbol de clubes
Artículo principal: Campeonatos oficiales de fútbol de la Argentina
Artículo principal: Primera División de Argentina


Pirámide clasificatoria de la liga argentina de fútbol. El país se divide en dos ramas: en la rama azul, participan los clubes afiliados directamente a la AFA, mayoritariamente de Buenos Aires (ciudad y provincia) y 6 equipos de Santa Fe; en la rama roja, los clubes afiliados indirectamente. Las dos ramas confluyen en un torneo nacional "B", que a su vez es la puerta de acceso al torneo máximo, llamado "Primera División", a secas.
La mayoría de los clubes de fútbol argentinos actuales aparecieron en la primera década del siglo XX. En Argentina existen 390 clubes, formalmente entidades privadas sin fines de lucro, que participan en ocho torneos principales, organizados piramidalmente y regulados por la Asociación del Fútbol Argentino. A ellos hay que sumar un número indeterminado de equipos que actúan en 249 ligas locales asociadas a la AFA, que disputan su ingreso a la pirámide clasificatoria nacional.
En la cúspide de la pirámide se ubican los equipos de 20 clubes que disputan anualmente la Primera División, dividida en dos torneos, el Apertura y el Clausura, de los cuales surgen dos campeones argentinos por año, que clasifican a su vez para la Copa Libertadores de América de ese año. Entre ellos no se disputa ningún tipo de competencia.
Desde que el fútbol se hizo profesional en 1931 y hasta 2008, se disputaron 112 campeonatos nacionales que fueron ganados por 16 clubes: River Plate (33), Boca Juniors (23), Independiente (14), San Lorenzo de Almagro (10), Vélez Sarsfield (7), Racing (7), Newells Old Boys (5), Rosario Central (4), Estudiantes de La Plata (4), Ferro Carril Oeste (2), Argentinos Juniors (2), Chacarita Juniors (1), Huracán (1), Quilmes (1), Lanús (1) y Banfield (1). De los dieciséis clubes campeones solo tres no pertenecen a la ciudad de Buenos Aires o al conglomerado urbano del Gran Buenos Aires.
Hay que tener presente que en esos números están subrepresentados los clubes no pertenecientes a Buenos Aires y su zona de influencia, que recién fueron integrados en un sistema competitivo nacional a fines de la década de 1960, exceptuando los casos de Newells Old Boys y Rosario Central, quienes ingresaron a los torneos nacionales de AFA en 1939. Entre los torneos registrados como oficiales por la AFA, se destaca el Campeonato Argentino Copa Dr. Carlos Ibarguren, jugada en 23 ocasiones entre 1913 y 1958, que incluía también algunos equipos y ligas del "interior", aunque de manera no equilibrada. Este campeonato fue ganado en cinco ocasiones por Racing y Boca Juniors, en cuatro por River Plate, en dos por Independiente y Huracán, y en una por Rosario Central, Newells Old Boys, Tiro Federal Argentino, Liga Mendocina, Liga Cordobesa, y Liga Cultural de Santiago del Estero.35
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Boca Juniors





River Plate




Newells Old Boys





Rosario Central